Chùa Thiên Ứng Hải Phòng

Chùa Thiên Ứng là một ngôi chùa cổ kính và linh thiêng tại xã Trân Châu, huyện Cát Hải, thành phố Hải Phòng. Chùa nằm trên một dãy núi hình cánh cung nhìn ra biển Đông, có vị thế “long chầu hổ phục” và được coi là vùng đất thiêng. Chùa có lịch sử hơn 300 năm, gắn liền với nhà Trần và các cuộc kháng chiến của dân tộc.

Theo tương truyền, chùa Thiên Ứng được xây dựng vào thế kỷ 13, dưới triều vua Trần Thái Tông (1232-1250). Nhà vua đã mơ thấy vị thần biển bảo rằng nơi đây phải có một ngôi chùa lớn để cúng tế hàng năm thì sẽ mưa thuận gió hòa, yên ổn bờ cõi. Sau khi trở về kinh đô, nhà vua đã hạ lệnh cho xây chùa và đặt tên là Thiên Ứng, tức là do trời ban và ứng linh. Tên gọi này cũng được ghi lại trên bia đá cổ còn lại một nữa tại chùa.

Trong lịch sử, chùa Thiên Ứng đã có nhiều công lao giúp đỡ nhân dân và nghĩa quân chống giặc ngoại xâm, cầu nguyện cho bình an và mưa thuận. Các vị thiền sư trụ trì chùa được người dân kính trọng và tôn sùng. Chùa cũng là nơi ẩn náu và cất giữ nhiều tài liệu bí mật, vũ khí của cán bộ và du kích địa phương trong hai cuộc kháng chiến chống Pháp (1946-1954) và Mỹ (1955-1975). 

Tuy nhiên, chùa Thiên Ứng đã bị tàn phá nặng nề trong những cuộc chiến tranh, chỉ còn lại một số di vật như bia đá, chân cột đá và móng chùa. Cụ Vũ Thị Hội là người đã tự nguyện trông nom và giữ gìn ngôi chùa trong 31 năm qua. Cụ đã dùng tiền của mình để xây dựng lại một ngôi nhà nhỏ để thờ tự và ban thờ tam bảo. Cụ cũng đã góp phần giữ gìn những di tích lịch sử của chùa.

Mới đây, Đại đức Thích Tục Khang đã được bổ nhiệm làm trụ trì chùa Thiên Ứng, mở ra một kỳ vọng mới cho ngôi chùa thiêng này. Đại đức Thích Tục Khang là một nhà sư uy tín và có nhiều hoạt động văn hóa, xã hội. Đại đức đã có nhiều đóng góp cho sự phát triển của Phật giáo tại Hải Phòng và cả nước. Đại đức cũng đã có nhiều kế hoạch để tu bổ và phục hồi chùa Thiên Ứng, giữ gìn di sản văn hóa và tôn giáo của dân tộc.

Chùa Thiên Ứng là một ngôi chùa có giá trị lịch sử, văn hóa và tâm linh cao. Chùa là niềm tự hào của người dân xã Trân Châu, huyện Cát Hải và cả thành phố Hải Phòng. Chùa cũng là một điểm du lịch hấp dẫn cho du khách trong và ngoài nước. Chùa Thiên Ứng là một biểu tượng của sự bền bỉ, kiên cường và hy sinh của dân tộc Việt Nam trong các cuộc kháng chiến chống ngoại xâm. Chùa Thiên Ứng là một minh chứng cho sự ứng linh của trời đất và lòng tin của người dân vào Phật pháp