Ngọn hải đăng Alexandria: Kỳ quan cổ đại thứ 7

Ngọn hải đăng Alexandria trên hòn đảo nhỏ Pharos ở bến cảng Alexandria, Ai Cập, là nguyên mẫu của tất cả các ngọn hải đăng sau này và là một trong Bảy kỳ quan của thế giới cổ đại. Nó là một trong những kỳ quan cuối cùng trong số Bảy kỳ quan ban đầu bị phá hủy, sau nhiều trận động đất đã biến phần lớn cấu trúc ban đầu thành đống đổ nát, và Quốc vương Ai Cập đã biến nó thành một pháo đài thời trung cổ vào khoảng năm 1480.
Ngọn hải đăng được ủy quyền bởi Ptolemy đầu tiên, vị tướng Hy Lạp đã ở lại cai trị sau khi Alexander Đại đế chinh phục Ai Cập, ngay sau khi Ptolemy tự xưng là pharaoh vào năm 305 TCN. Việc xây dựng bắt đầu vào khoảng năm 280 TCN dưới thời trị vì của con trai ông, và mất khoảng 33 năm để hoàn thành, với chi phí ước tính gấp đôi so với đền Parthenon.
Ngọn Hải đăng Alexandria
ngọn hải đăng alexandria
Tòa tháp được xây dựng trong ba giai đoạn với kích thước giảm dần và cao hơn 300 feet. Trong nhiều thế kỷ, nó là một trong những công trình nhân tạo cao nhất ở bất cứ đâu, đứng thứ hai chỉ sau Đại kim tự tháp Giza. Ánh sáng của nó được cung cấp bởi ngọn lửa cháy gần đỉnh hàng đêm và được tăng cường bởi một chiếc gương đồng sáng bóng. Nhiều mô tả cổ xưa về tòa tháp mô tả một bức tượng ở đỉnh tháp, và trong khi nhiều nhà sử học tin rằng ban đầu nó là tượng của thần Zeus, nó có thể đã được thay đổi để mô tả một số vị thần hoặc nhà cai trị khác nhau trong nhiều thế kỷ.
Năm 1994, nhà khảo cổ học Jean-Yves Empereur, người sáng lập Trung tâm Nghiên cứu Alexandrian (Centre d’Etudes Alexandrines), đã thực hiện một khám phá thú vị ở vùng biển ngoài khơi Đảo Pharos. Ông đã được chính phủ Ai Cập gọi đến để lập bản đồ bất cứ thứ gì có ý nghĩa khảo cổ học ở khu vực dưới nước này trước khi một đê chắn sóng bằng bê tông được dựng lên trên địa điểm này. Ông đã lập bản đồ vị trí của hàng trăm khối xây khổng lồ; ít nhất một số khối này được cho là đã rơi xuống biển khi ngọn hải đăng bị phá hủy bởi một trận động đất vào những năm 1300. Một lượng lớn tượng cũng được phát hiện, bao gồm một bức tượng khổng lồ của một vị vua có niên đại từ thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên được cho là tượng trưng cho Ptolemy II. Một bức tượng đồng hành của một nữ hoàng với cái tên Isis đã được phát hiện gần đó vào những năm 1960, và những bức tượng này đại diện cho Ptolemy được phong thần và vợ của ông, Arsinoe, được cho là đã được đặt ngay bên dưới ngọn hải đăng, đối diện với lối vào bến cảng. Dựa trên những phát hiện này, chính phủ Ai Cập đã từ bỏ ý tưởng về đê chắn sóng và thay vào đó lên kế hoạch xây dựng một công viên dưới nước, nơi các thợ lặn có thể xem nhiều bức tượng, tượng nhân sư bằng đá và tàn tích của ngọn hải đăng.